LA LETTRE AUX HÉBREUX

Pendant sept semaines, nous entendons en deuxième lecture à la messe des extraits de la Lettre aux Hébreux qui offre une relecture théologique de la passion et de la résurrection du Christ. Subtilement construit, ce texte du Nouveau Testament est toutefois complexe et difficile. Voici quelques points de repère.

L’auteur commence par une présentation du Christ :

• il est le Fils de Dieu « bien supérieur aux anges » (1,4) ;
• il a été « abaissé un peu en dessous des anges » (2,9) et s’est fait frère des hommes.

Cette double appartenance du Christ fait de lui le « grand prêtre par excellence », c’est-à-dire l’unique médiateur capable de faire le lien entre Dieu et les hommes. En effet, sa filiation divine l’accrédite auprès de Dieu et son humanité le rend solidaire de nous.

L’abaissement du Fils de Dieu jusqu’à se faire notre frère et souffrir notre mort nous donne la preuve de sa miséricorde à notre égard. Voilà pourquoi nous entendons ce dimanche l’invitation suivante : « Avançons-nous donc avec assurance vers le Trône de la grâce, pour obtenir miséricorde et recevoir, en temps voulu, la grâce de son secours. » (4,16).

Ces prochains dimanches, nous entendrons quatre passages où le sacerdoce du Christ est comparé à celui des prêtres de l’Ancien Testament. Pour l’auteur, l’enjeu est de souligner la nouveauté et l’éminence de ce que le Christ a accompli sur la croix.

• Le Christ ne s’est pas attribué à lui-même ce titre de grand prêtre : il l’a reçu de Dieu comme le prêtre Aaron ;
• Tandis que les prêtres de l’ancienne Alliance sont morts, Jésus, le Fils éternel, est toujours vivant pour intercéder en notre faveur : son sacerdoce ne passe pas.
• Tandis que les prêtres de l’ancienne Alliance exerçaient leur fonction dans un temple fait de main d’homme, Jésus a pour temple le ciel même.
• Tandis que les prêtres de l’ancienne Alliance devaient réitérer régulièrement des sacrifices qui n’enlevaient pas vraiment les péchés, Jésus s’est offert une fois pour toutes et son sacrifice fut efficace pour nous sanctifier.

Que cette lecture nous prépare à la Toussaint : la sainteté que nous célébrerons alors est la preuve de l’efficacité de la croix du Christ !

P. Stéphane de Spéville